Lazare Nicolas Marguerite Carnot, był francuskim generałem, politykiem i matematykiem. Podczas rewolucji francuskiej, trwającej od 1789 do 1799, w 1792 roku został członkiem Konwentu Narodowego, a następnie w 1795 roku jego przewodniczącym. Później, w latach 1795-1797 wszedł w skład Dyrektoriatu. Jako zwolennik rewolucji, organizował armię francuską oraz brał udział w licznych potyczkach, w trakcie których zaprezentował nową taktykę prowadzenia bitew. Od 1815 roku przebywał na emigracji. Jego prace teoretyczne z zakresu matematyki przyczyniły się do opracowania podstaw geometrii rzutowej. To on jest autorem twierdzenia cosinusów.